Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache

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natürliches, insbesondere von Schimmelpilzen der Gattung Penicillium erzeugtes bzw. biosynthetisch oder teilsynthetisch hergestelltes Antibiotikum, das gegen bestimmte Bakterien (vor allem Staphylokokken und Streptokokken) wirkt

Ein (Un-)Glücksfall ermöglichte Alexander Fleming seine wichtigste Entdeckung: Eine vergessene Bakterienkultur wurde während seines Urlaubs von einem Schimmelpilz angegriffen und zerstört. Fleming, der als Kriegslazarettarzt ausgiebig über Infektionskrankheiten geforscht hatte, erkannte die lebensrettende Bedeutung. Für die Extraktion dieser bakterientötenden Substanz – dem Penicillin – wurde ihm 1945, zusammen mit Ernst Boris Chain und Howard Walter Florey, der Nobelpreis für Medizin verliehen. Am 6. August 1881 kam er zur Welt.