Fall, dass ein erwartetes ernstes Ereignis eintritt
Beispiele:
für den Ernstfall planen
sich auf, für den Ernstfall vorbereiten
im Ernstfall musste mit einer Gegenaktion gerechnet werden
mit dem Ernstfall rechnen
wie ja alle Manöver eines Tages beendet und ... anläßlich eines sogenannten Ernstfalles in nackte Tatsachen verwandelt werden [↗ GrassBlechtrommel172]
Man muß immer den Ernstfall im Auge haben [↗ CarossaJahr319]