Jul, das

Jul n. m. skandinavisches Weihnachtsfest. Anord. jōl Plur. bezeichnet das heidnische Mittwinterfest. Nach der Christianisierung wird die Bezeichnung übertragen auf das christliche Weihnachtsfest, vgl. aengl. gēol, älter geo(h)ol, geh(h)ol, gēola ‘Weihnachtstag’, Plur. ‘Weihnachtszeit’ (engl. Yule aus dem Nord.), schwed. dän. jul ‘Weihnachten’. Dazu der Monatsname anord. ȳlir, aengl. Gēola ‘Julmonat, Dezember’, got. fruma jiuleis ‘Monat vor dem Julfest, November’. Die Etymologie ist ungeklärt. Aus mehreren Herleitungsversuchen (zusammengestellt bei Feist ³301 ff.) seien erwähnt: Bei vorauszusetzendem germ. *jehwla-, *jegwla- Anknüpfung an lat. iocus ‘Scherzrede, Scherz, Spaß’ (s. Jokus) als ‘Freudezeit’, oder Verwandtschaft mit lit. (älter) jèkti ‘blind werden’ (hier vom Tage) als ‘trübe, lichtlose Zeit’, vgl. Grienberger in: Sitzungsber. Wien 142, 8 (1900) 137. Im 14. Jh. begegnet aus dem Nord. entlehntes mnd. jūl m. ‘Weihnachtsfest, Fest der Wintersonnenwende’; im 19. Jh. wird Jul (aus dem Schwed.) auch im Hd. üblich, meist in den Komposita Julfest n. und Julklapp m. ‘kleine Weihnachtsgabe’, deren Überbringer unbekannt bleiben will, nd. Entlehnung (18. Jh.) von schwed. julklapp; ursprünglich als Geschenk nach starkem Pochen (schwed. klappa) durch die Tür geworfen.