Nostalgie, die

Nostalgie f. ‘sehnsuchtsvolle Rückwendung zur Vergangenheit und deren verklärt gesehenen Lebensformen’, älter ‘Heimweh’. Als wissenschaftliche Bezeichnung des Heimwehs, dessen krankhafte Steigerung zuerst an in der Fremde lebenden Schweizern beobachtet wird (s. ↗Heimweh), bildet Joh. Hofer 1688 (in seiner durch den Basler Professor J. J. Harder betreuten Dissertation) griech.-lat. nostalgia, das auf griech. nóstos (νόστος) ‘Rückkehr, Heimkehr’ (s. auch ↗genesen) und dem zu griech. álgos (ἄλγος) ‘Schmerz, Not, Trauer’ gehörenden, an Adjektivbildungen auf -algḗs (-αλγής) ‘-leidend’, d. i. ‘woran Schmerz habend’, anzuschließenden Kompositionsglied -algía (-αλγία) beruht (also eigentlich ‘schmerzhaftes Verlangen nach Heimkehr’); vgl. antike Zusammensetzungen wie griech. kardialgía (καρδιαλγία) ‘Herz-, Magenschmerz’ (s. ↗kardial), kephalalgía (κεφαλαλγία) ‘Kopfschmerz’. Dem nlat. medizinischen Terminus folgt frz. nostalgie (seit Mitte des 18. Jhs. neben gängigerem frz. maladie du pays, später mal du pays), und im Anschluß an dieses wird gegen Ende des 18. Jhs. Nostalgie als bildungssprachliches Synonym für Heimweh auch im Dt. gebräuchlich, zieht sich im 20. Jh. aber stärker auf den fachlichen Bereich zurück. Dagegen entwickeln frz. nostalgie und entsprechendes engl. nostalgia, nostalgy zu dieser Zeit Übertragungen wie ‘Verlangen nach früheren Lebensumständen, melancholische Sehnsucht nach Vergangenem oder Unbekanntem’, aus denen sich die Anfang der 70er Jahre des 20. Jhs. einsetzende moderne Verwendung von Nostalgie erklärt.