Ballon zur Untersuchung der Atmosphäre, Sonde
umgangssprachlich, übertragen Handlung, Äußerung, durch die man die Stimmung, Meinung, Reaktion anderer erkunden, prüfen will
Beispiel:
es handelte sich bei der Veröffentlichung in der Boulevardpresse zunächst einmal nur um einen Versuchsballon