Wange, die

Wange f. ‘Backe’, ahd. wanga n. (8. Jh.), mhd. wange n. (f.), asächs. wanga n., mnd. wange n. f., mnl. wanghe f., nl. wang f., aengl. wange n., engl. (mundartlich) wang, anord. vangi m., auch ‘Schläfe’, germ. *wangōn n., und abgeleitetes got. waggarja (Dativ Sing.) ‘Kopfkissen’ wird verknüpft mit ahd. wang ‘Feld’, asächs. ‘Aue, Flur’, aengl. ‘Feld, Ebene, Platz, Erde’, anord. vangr ‘Feld, Flur, Wiese’ sowie mnd. wingeren ‘krümmen, kriechen’, auch (aus germ. *wanha-) mit asächs. wāh ‘Böses’, aengl. wōh ‘krumm, ungerecht; Biegung, Krümmung, Fehler, Unrecht’, anord. vā ‘Ecke, Winkel’, got. unwāhs ‘untadelhaft’. Außergerm. können verglichen werden aind. váñcati ‘geht krumm, wankt’, lat. convexus ‘gewölbt, gekrümmt’, mir. feccaid ‘bückt sich’. Alle Formen lassen sich auf ie. *u̯e(n)k- ‘biegen’ zurückführen, wenn man das g der germ. Formen aus k (d. h. endbetontem ie. *u̯onkó-) herleitet (vgl. Specht Dekl. 216). Wange ist das ‘Gebogene, Gekrümmte, die gewölbte Gesichtsseite unter dem Auge’, während Backe¹ den ‘Unterkiefer’ bezeichnet. Das ursprünglich neutrale Substantiv wird schon im Mhd. gelegentlich, seit dem 17. Jh. endgültig als Femininum verwendet. Der Genuswechsel ist wohl auf den häufigen pluralischen Gebrauch und den Einfluß von Backe¹ zurückzuführen.