hinter1 Adj. (heute nur mit Flexionsendung
der hintere,
ein hinterer) ‘zum Ende hin, an der Rückseite befindlich, weiter zurückliegend’,
ahd. hintaro (10. Jh., auch ‘geringer, niedriger’),
mhd. frühnhd. hinder,
asächs. hindiro ‘hinter’,
anord. hindri ‘später, entfernter’. Das Adjektiv drückt stets die Relation zu etw. weiter vorn Befindlichem aus und hat schon im
Ahd. komparativische Funktion, so daß zu ihm ein Superlativ
ahd. hintarōsto (bereits 8. Jh.) gebildet wird (
obd. frk. auch
ahd. hintarōro mit zusätzlicher Komparativendung, 10. Jh.). Möglicherweise bewahrt
hinter in seinem zweiten Wortteil ein altes, im
Germ. nicht mehr produktives Komparativsuffix
ie. -(t)ero- (vgl.
aind. úparaḥ ‘der untere, hintere, spätere’,
āmátaraḥ ‘der rohere’), worauf vor allem die belegten Superlativformen
aengl. hindema,
got. hindumists ‘der hintere, letzte’ deuten, die Spuren der entsprechenden Superlativendung
ie. -(t)ṃmo- (vgl.
aind. upamáḥ ‘der oberste’,
āmátamaḥ ‘der roheste’) erkennen lassen. Da nach
Brugmann/Delbrück Grundriß d. vergl. Gramm. d. indogerm. Sprachen 2, 1 (²1906) 165 und 323 ff. Komparative auf
ie. -(t)ero- zunächst von Ortsadverbien ausgehen, stellt eine solche Erklärung den engen Zusammenhang mit der Lokalpartikel
hinter (s.
hinter2 Präp.), als deren reflektierbare Variante das Adjektiv
hinter erscheint, nicht in Frage. Wie
hinter2 Präp. und
hinten (s. d.) gehört
hinter Adj. wahrscheinlich zu dem erweiterten Pronominalstamm
germ. *hind- (oder
*hin-, falls das dentale Formans als Bestandteil des Komparativsuffixes angesehen werden muß). Mildernder Umschreibung dient die Substantivierung
der Hintere,
Hinterste,
mhd. der hindere (vgl.
ahd. hintarī f. ‘hinteres Ende, Schwanz’, 10. Jh.), heute meist (mit aus den obliquen Kasus stammender Nominativform)
Hintern m. ‘Gesäß’ (18. Jh.). –
Hintergrund m. ‘was sich im weiter entfernten Teil des Blickfeldes befindet, dieses nach hinten abschließt’ (2. Hälfte 18. Jh., zuerst mit Bezug auf Malerei und Bühne), übertragen (häufig im Plur.) ‘weniger hervortretende Begleitumstände, verborgene Zusammenhänge’, wozu
hintergründig Adj. ‘bedeutungsvoll, nicht leicht durchschaubar’ (um 1920, verbreitet seit Mitte des 20. Jhs.).
Hintertreffen n. früher ‘letzte Schlachtlinie, Reserveeinheit’, d. i. der an Kampf (
Treffen) und Sieg nur am Rande oder nicht teilnehmende Teil der Truppe als militärischer Terminus (18. Jh.), jetzt nur in der darauf beruhenden Fügung
ins Hintertreffen geraten,
kommen ‘in eine ungünstige Position, in Rückstand geraten’.
