schlecht
Adj.
‘von minderwertiger Qualität, ungenügend, nicht gut’,
ahd.
sleht
(8. Jh.),
mhd.
sleht
‘in gerader Fläche oder Linie, eben, glatt, leer, einfältig, gut, schlicht, einfach’,
asächs.
sliht
‘geschmückt’,
mnd.
slecht,
slicht,
mnl.
sleht
‘eben, flach, gerade, richtig, einfältig, arglos’,
nl.
slecht,
afries.
sliucht,
mengl.
engl.
(aus dem
Anord.)
slight
‘schmächtig, schwach, leicht, gering’,
anord.
slēttr
‘eben, glatt, sanft’,
schwed.
slät,
got.
slaíhts
‘schlicht’
(
germ.
*slihta-),
nach Art der Part. Prät. mit dem Suffix
ie.
-to-
gebildet zu der unter
↗
schleichen
(s. d.) angegebenen Wurzelerweiterung
ie.
*(s)leiĝ-
‘schleimig, gleiten, glätten’
der auch anlautendes
s-
aufweisenden Wurzel
ie.
*lei-
‘schleimig, durch Nässe glitschiger Boden, ausgleiten, worüber hinschleifen oder -streichen’
(s.
↗
Leim,
↗
Lehm),
so daß eine Ausgangsbedeutung
‘geglättet, eben’
angesetzt werden kann.
Seit dem 15. Jh. gerät
schlecht
‘einfach’
in Gegensatz zu
‘kostbar, wertvoll, ausgezeichnet’
und entwickelt die Bedeutung
‘geringwertig, nicht gut’,
während die alte Verwendungsweise auf
↗
schlicht
(s. d.)
übergeht.
Reste ursprünglicher Bedeutung haben sich erhalten in der Formel
schlecht und recht
‘einfach und richtig’
und in den Komposita
schlechthin
Adv.
‘ganz und gar, überhaupt, durchaus’
(17. Jh.);
schlechtweg
Adv.
‘ohne weiteres, einfach’
(Ende 17. Jh.),
mhd.
slechtis weg
(14. Jh.);
schlechterdings
Adv.
‘durchaus, ganz und gar, geradezu’
(Ende 17. Jh.),
mit adverbialem
-s
nach dem älteren Genitiv Plur.
schlechter Dinge
(1. Hälfte 17. Jh.).
Schlechtigkeit
f.
‘Zustand des Schlechtseins, Bosheit’
(18. Jh.);
vgl.
spätmhd.
slehtecheit
‘Glätte, Ebene, Geradheit, Aufrichtigkeit, Geringheit’.