Sklave
m.
‘als Eigentum eines Sklavenhalters aller Rechte (Freiheit, Wohnung, Besitz) Beraubter, Mensch, der von etw., einer Person abhängig ist’.
Das Substantiv ist gleichen Ursprungs wie
Slawe.
Mlat.
Sclavus,
das sich wie
mlat.
Slavus
aus der Eigenbenennung der slawischen Völker- und Sprachgruppe herleitet
(s.
↗
Slawist),
erscheint in Urkunden der Karolingerzeit,
die sich auf bayerische Klöster beziehen,
in doppelter Bedeutung.
Es dient einerseits zur Bezeichnung
von Angehörigen slawischer Stämme
und kann dabei in gleicher Weise Freie und Unfreie
(bzw. in Abhängigkeit Lebende)
meinen
(vgl.
mlat.
Sclavi, liberi et servi,
9. Jh.).
Es bezeichnet andererseits Unfreie im Gegensatz zu den Freien
(vgl.
mlat.
homines liberos et Sclavos,
9. Jh.).
Auch im Mlat. Italiens entsteht im 10. Jh. die Bedeutung
‘Sklave’.
Aus sachlichen Gründen
(Entwicklung des Sklavenhandels)
vermutet man einen Bedeutungsübergang
‘Slawe’
zu
‘Sklave’
(von dem auch
byzant.-griech.
Sklábos,
Σκλάβος,
s.
↗
Slawist,
betroffen wird)
bereits für das 9. oder 10. Jh. auf dem Balkan.
Wann sich in
mlat.
Sclavus,
Slavus
‘Unfreier, Höriger’
die Vorstellung des
‘unfreien Slawen’
verliert,
läßt sich nicht genau sagen.
Das aus dem Mlat. entlehnte
mhd.
slave
‘Unfreier, Knecht’
kann jedenfalls ohne diesen Nebensinn gebraucht werden.
Mhd.
sl-
entwickelt sich lautgerecht zu
nhd.
Schl-,
daher findet sich seit dem 16. (bis ins 18.) Jh. die Form
Schlav(e).
Daneben stehen weiterhin mit
Sl-
anlautende Formen wie
Slaf(e),
aber auch solche mit
Scl-,
Skl-.
Die endgültige formale und semantische Differenzierung zwischen
Slawe
und
Sklave
setzt sich erst im 18. Jh. durch.
Zuvor können alle Formen in doppelter Bedeutung auftreten.
Andere germ. Sprachen haben auch in den Wörtern für
‘Sklave’
den Anlaut
sl-,
vgl.
mnd.
slāve,
nd.
Slāw(e),
engl.
dän.
slave,
nl.
slaaf.
Sklaverei
f.
‘Zustand der Unfreiheit, Rechtlosigkeit und vollständigen Abhängigkeit des Sklaven vom Sklavenhalter, schwere politische Unterdrückung’
(17. Jh.).
sklavisch
Adj.
‘unbedingt und uneingeschränkt gehorsam, unterwürfig, unfrei, unselbständig’
(16. Jh.).
versklaven
Vb.
‘zum Sklaven machen, in Sklaverei führen’
(17. Jh.).