welsch
Adj.
‘romanisch’,
besonders
‘italienisch’,
allgemeiner
‘aus südlichen Regionen, aus dem romanischen Bereich (besonders aus Italien, Frankreich, Spanien) stammend’,
ahd.
wal(a)hisc
(11. Jh.),
mhd.
walhisch,
welhisch,
walsch,
welsch
‘italienisch, französisch, romanisch’,
mnd.
welsch,
mnl.
walsch,
welsch,
nl.
waals
‘wallonisch’,
aengl.
(
angl.)
wē̌lisc,
wǣ̌lisc,
(
westsächs.)
wī̌lisc,
wȳ̌lisc
‘keltisch, normannisch’,
engl.
Welsh
‘walisisch’,
anord.
valskr
‘romanisch’,
schwed.
välsk
‘romanisch’.
Das Adjektiv ist von einem in
ahd.
Wal(a)h
‘Romane’
(9. Jh.),
mhd.
Walch,
Walhe
‘Romane, Italiener, Franzose’,
aengl.
Walh,
Wealh
‘Kelte, Gallier, Römer’,
anord.
(Plur.)
Valir
‘Bewohner Nordfrankreichs, keltische Bewohner Englands’
belegten Substantiv abgeleitet,
das aus dem Namen eines keltischen,
den Germanen benachbarten Volkes
unbestimmter Herkunft hervorgegangen ist
(
lat.
Volcae,
germ.
*Walhōs).
Noch vor der ahd. Lautverschiebung übernommen,
bezeichnet er zunächst die Kelten,
dann die nach der Eroberung durch die Römer entstehende
romanische Bevölkerung in Gallien sowie die Bewohner Italiens.
welsch
steht daher für
‘romanisch’,
und zwar speziell für
‘italienisch’
(bis ins 18. Jh.),
für
‘französisch’
(seit dem 16. Jh.
vorwiegend in
südwestd. Quellen,
in der Literatursprache in betontem Gegensatz zu
deutsch,
oft mit abschätzigem Beisinn),
seltener für
‘spanisch’
oder
‘rätoromanisch’.
In übertragenem Sinne
‘fremdartig, unverständlich’
(16. Jh.).
rotwelsch
Adj.
‘gaunersprachlich, unverständlich’,
mhd.
rotwalsch,
-welsch,
substantiviert
Rotwelsch
n.
‘unverständliche Sprache der Gauner und Landstreicher’,
mhd.
rotwalsch
(13. Jh.),
danach auch
‘betrügerische Rede’;
gebildet zu
rotw.
rot(t)
‘schlauer Bettler’.
Die Zusammensetzung steht dann unter dem Einfluß der Farbbezeichnung
rot
in deren übertragenem Sinne von
‘falsch, untreu’,
auch
‘betrügerisch, gaunerisch’.
S. auch
↗
kauderwelsch.